Elas são bonitas, estão perfeitas, alguém tenta encostar um dedo - e pronto! - elas caem, durinhas, com as pernas esticadas! São as cabras do cai-cai. Se escutar um berro, cai. Se levar um susto, cai.
São cabras epilépticas? Nada disso. Pela Ciência, são cabras miotônicas. A miotonia é um fenômeno que provoca o endurecimento súbito da musculatura da coxa e - pumba! - a cabra vai para o chão.
Nos Estados Unidos, nada se perde e estas cabras têm até Associação, Registro Genealógico, e tudo o mais. São conhecidas como Cabras-que-desmaiam (Fainting Goat), Cabras Miotônicas, Cabras de Pernas Duras (Siff-legged), Cabras Neurastênicas (Nervous Goat), Cabras de Perna-de-Pau (Wooden Leg Goat), ou Cabras Assombradas (Scare Goat).
O nome cabra-que-desmaia, embora seja o mais comum (Fainting Goat) é um pouco exagerado, porque na verdade elas não desmaiam. Na realidade, os músculos endurecem e elas caem! As cabras mais velhas são mais acostumadas e, então, perambulam sempre perto de uma cerca. Se alguém assustá-las, encostam-se na cerca ou curral - sabidonas! Ficam durinhas, encostadas em alguma coisa!
História - A Cabra do Cai-Cai é considerada "nativa" dos Estados Unidos. Os relatos situam a origem por volta de 1880-1885, quando um tal John Tinsley chegou ao Tennessee com 4 cabras e uma vaca. As cabras sofriam "ataques" e, então, ninguém as queria. Uma outra versão tenta explicar a Miotonia como mutação espontânea! O certo é que, daí para frente, todas as cabras miotônicas descendem desse lote original.
A primeira descrição da raça foi feita num artigo em 1904 por George R. White e Joseph Plaskett. Eles mantinham um par, que adquiriram de uma fazenda em Maury County (Tennessee), sob observação por seis meses no Nashville Veterinary Hospital. Naquela época talvez existissem apenas cerca de 100 destas cabras e, no entanto, elas já eram admitidas como uma nova "raça". Eles fizeram um excelente detalhamento racial dos animais, incluíram a miotonia, e até descreveram um ataque de rigidez logo nas três primeiras horas após o nascimento de um filhote.
Depois de 1933, os sintomas vistos nas cabras Miotônicas passaram a ser comparados aos sintomas vistos nos humanos. No homem, a miotonia é referida como o "Mal de Thomsen" (Thomsen's disease).
Nas pistas - Existe uma população estimada de menos de 10.000 animais nos EUA. Elas estiveram perto da extinção na década de 1980. O Departamento Americano de Preservação de Raças incluiu as Miotônicas na sua lista, estimando que existam menos de 10.000 animais no mundo. Ou seja, as próprias norte-americanas.
A cabra miotônica cai e fica durinha por alguns segundos. Faz sensação e ganha aplausos nos julgamentos.
Existem duas variedades nos Estados Unidos: do Tennessee - que é menor, e a do Texas, um pouquinho maior, já mais selecionada para carne. Agora, também o Tennessee começou a cruzar com raças de corte e está fazendo uma Miotônica mais lucrativa.
Seu pêlo pode ser comprido ou curto, mas nunca ondulado como na cabra Angorá. Admitem toda sorte de coloração, e nem poderia ser diferente.
A cabra do cai-cai possui olhos salientes - que são bem diferentes das demais raças. As arcadas orbitárias são mais salientes que nas cabras comuns. Dão a impressão de que os olhos estão saindo das órbitas! Elas também têm orelhas alongadas, embora existam as de orelhas curtas.
Vivem aterrorizadas e, por isso, exigem um grupo de, no mínimo, 3 animais.
A doença - A Miotonia ocorre na fibra muscular, mas não em função do sistema nervoso. A cabra permanece totalmente consciente e não há dor envolvida durante o estado miotônico.
Uma cabra Miotônica tem um tempo de vida igual ao de outras raças de cabras e, com os cuidados devidos, pode viver 12-15 anos ou mais. O resultado mais evidente desta condição é o aumento da massa muscular. A característica só afeta os músculos externos, não tendo nenhum efeito nos órgãos internos. Ela é herdada como um traço subdominante e recessivo de vários graus pelos descendentes. Isto significa que o grau de expressão de miotonia será diferente de um animal para outro.
Um genitor de alta qualidade miotônica pode trazer de volta as características que podem estar se reduzindo com o passar das gerações mestiças em um rebanho.
As vantagens - O fato de ser miotônica tem algumas vantagens: de tanto cair, há uma predisposição muscular para o tombo, e isso faz com que as massas de carne sejam muito amplas. Por incrível que pareça a constante contração e relaxamento dos músculos resultam em muita carne macia. Os movimentos bruscos não resultam de forma nenhuma em carne dura, mas justamente o oposto! As cabras simplesmente ganham mais músculos em comparação ao próprio tamanho. Uma pesquisa feita na Virginia State University anotou um rendimento de carne de 4:1 (4 de carne para 1 de osso), significativamente maior do que outras raças.
Ou seja, a Cabra do Cai-Cai pode ter uma excelente carcaça. De fato, alguns estudiosos dizem que esta característica genética é como fazer exercícios isométricos e, por isso, estas cabras possuem 40% mais de carne do que uma cabra do mesmo tamanho. Percebendo isso, os produtores já estão cruzando a Cai-Cai com o Boer da África do Sul. Os resultados são bons. As mestiças, em geral, não nascem com a característica "cai-cai", evidenciando que o gene é recessivo.
As Cabras Cai-Cai são, então, bons animais de corte. Embora elas tenham patas mais pesadas, a miotonia também as impede de escaladas ou de pular como outras cabras, o que as torna fáceis para o confinamento. Elas são animais muito calmos e dão excelentes animais de estimação.
Em termos de reprodução, são exatamente como as demais raças. Elas são boas mães e, na maioria dos casos, não é necessário prender a mãe com o filhote para que ela cuide dele. Como elas são ruins em escaladas e não são saltadoras, elas são, de certa forma, mais fáceis de permanecer perto das crias.
Ironia do destino - A Cabra do Cai-Cai é utilizada também para proteção de um rebanho de ovelhas. Se surgir um grande lobo mau, ou coiotes, ou cachorros, eles atacarão primeiro as cabras que - de tão assustadas - cairão durinhas no chão, tornando-se presa fácil e dando às ovelhas uma chance de escapar. Ótimo para as ovelhas, não? Por incrível que pareça, este mercado de "boi-de-piranha" vem crescendo nos EUA. Os lobos preferem as "Cai-cai" porque não dão trabalho algum!
|
Canto da cabra miotônica
|
|
|
|
|
Why do they scare me?
|
Por que me assustam?
|
|
It just isn't right
|
Isto com certeza não é certo
|
|
My legs lock up
|
Minhas pernas ficam duras
|
|
When I'm filled with fright
|
E o terror está tão perto
|
|
|
|
|
I lay on the ground
|
Eu caio no chão
|
|
As they point and stare
|
Para eles não há nenhum custo
|
|
Why is it so funny
|
Por que é tão engraçado
|
|
To give a goat a scare?
|
Dar numa cabra tamanho susto?
|
|
|
|
|
Someday I'll overcome
|
Um dia dou a volta por cima
|
|
This leg-locking gene
|
Neste gene do cai-cai
|
|
And I'll run away fast
|
Ligeira ganharei o mundo
|
|
Faster then they've ever seen
|
E serei mais uma do vai-vai
|
