O rupicaprino Camurça

Na edição n. 77, mostramos o ovibovino Takin ou Budorca (Budorcas taxicolor takin), de tamanho graúdo, meio carneiro, meio bovino. Na edição n. 78, mostramos o famoso Goral, meio caprino, meio ovino - com muitas variedades no planeta. Na edição n. 79 mostramos o Tahr, um estranho ancestral caprino.

Cientificamente, o nome do grupamento é Rupicapra , com variações como Rupicapra tragus, Rupicapra rupicapra , Rupicapra tatra , etc. É um animal meio caprino e meio antílope.

Alguns autores afirmam que o grupamento dos Rupicaprinos incluem o Goral ( Nemorhaedus goral ), o Takin ( Budorcas taxicolor ), o Serow ( Capricornis sumatraensis ) - na Ásia; o Chamois ( Rupicapra rupicapra ) na Europa; e o Cabrito das Montanhas Rochosas ("Rock Mountain Goat", Oramnos americana ) na América do Norte. Todos são meio caprinos e meio antílopes. Todos são animais que sobrevivem nas montanhas.

Chamois - O mais específico do grupamento é o Chamois (pronuncia-se "chamuás" e significa "camurça"). O Chamois é o nome franco-suíço para a cabra alpina, mas também é conhecida nos cantões alemães com o nome "Gemse" (pronuncia-se "guense"), ou "Camosci" (pronuncia-se "camostchi") na Itália. Existem duas espécies: Rupicapra rupicapra e Rupicapra pyrenaica . Na verdade, o gênero é fácil de ser identificado, mas a espécie é muito difícil ou mesmo impossível, a menos que a pelagem de inverno seja esmiuçada. Nos Pirineus, a espécie é representada por animais pequenos conhecidos como "Izard", devido ao intenso brilho. O Rupicapra t. picta habita os Apeninos; já o Rupicapra carpathian é muito escuro e o R. caucasus mais parece ser de outra espécie. Os rupicaprinos, no entanto, são muito estudados.

Morfologia - O s rupicaprinos apresentam uma pelagem, dentes e cauda curta semelhantes a um caprino. Chifres pequenos e redondos estão presentes nos dois sexos.

O Chamois tem a altura de um veado, com rabo preto curto. É facilmente identificável entre os demais ruminantes por seus chifres negros, verticais, voltados para trás em forma de anzol, comuns nos machos e fêmeas, embora sejam menores nas fêmeas.

A coloração é camurça ou castanha queimada, apesar das marcas branco-negras na face, a cauda negra e a faixa dorsal também negra. O Chamois é castanho no verão, mas torna-se mais claro ou até acinzentado no inverno.

Embaixo da pele desenvolve-se uma camada muito espessa, como em todo ruminante que sobrevive em elevadas altitudes.

A pele do Chamois é muito suave, muitas vezes sendo utilizada como "shammy" (lenço ou echarpe feito com pedaços de pele de vários outros animais). A carne é reputada como tendo o sabor semelhante à de veado.

Comportamento - O Chamois é gregário, vivendo em rebanhos de 15 a 20 animais. Alimenta-se geralmente de manhã e à noitinha.

Os machos adultos, todavia, vivem solitários, exceto na estação de acasalamento - que acontece em outubro. Nessa ocasião, eles juntam-se ao rebanho, desprezando os machos jovens e disputando duras lutas com outros adultos. Frequentemente, nessas lutas, um macho adulto sai mortalmente ferido.

O período de gestação é de 20 semanas. As fêmeas parem geralmente uma cria, mas podem ser duas. A parição é num local sempre protegido por blocos de rocha escarvadas.

No verão, os animais sobem até os limites da neve eterna, sendo apenas ultrapassados neste gesto de coragem pelos caprinos da raça Ibex. Nestas ocasiões, eles mostram certa intolerância ao calor, divertindo-se no chão, rolando no gelo.

O Chamois alimenta-se, no verão, de ervas e flores. No inverno, aproveita brotos jovens, geralmente de abetos ou pinheiros. São animais ávidos por sal e, nos Alpes, as rochas salinas são facilmente reconhecidas quando estão escarvadas ou excessivamente lambidas pelos caprinos montanheses.

O Chamois é sumamente tímido e tem a visão e o olfato muito agudos. O rebanho jamais se alimenta sem ter colocado, antes, um animal como sentinela num topo qualquer. Quando há perigo por perto, o animal-sentinela começa a bater a pata no solo e - incrivelmente - emite um som como um assobio estridente, colocando o rebanho em alerta.

Caça - No inverno, os animais descem às regiões arborizadas que surgem onde, pouco antes, só havia gelo. É nesta região arborizada que o Chamois pode ser caçado, legalmente. Não faltam caçadores para tão apreciado animal.

A tarefa, no entanto, não é fácil. Tão logo um perigo seja visto, cada animal procura abrigo num local francamente inacessível, chegando lá por meio de uma série de saltos espantosos, de rocha em rocha, sobre penhascos e abismos. O Chamois não vacila - todos sabem - para dar um salto de 20- 30 pés , com facilidade. Ao pousar deste incrível salto, vai rebatendo os pés nas pedras, várias vezes, antes de pousar as mãos no chão. Nenhum caçador consegue acompanhar um Chamois nas rochas.

A melhor maneira de caçar o Chamois é cercar o local onde estão os seus alimentos e, lentamente, ir fechando o cerco. Quando sentem o cheiro dos caçadores, os animais fogem na direção contrária ao vento, mas lá estarão os demais atiradores prontos para o abate.

A caça ao Chamois é um esporte preferido entre os robustos montanheses da Suíça e Tirol, mas surgem caçadores de todos os países. Por isso, há cada vez menores rebanhos e, em alguns locais, eles já raramente surgem, lamentavelmente.