Desempenho de ovinos mestiços em pastejo com e sem suplementação

Onaldo Souza, Mariah Tenório de Carvalho Souza, Izabele Emiliano dosSantos, Vítor Gonçalves Tenório.

A ovinocultura no Nordeste é uma atividade secular e tradicional, na paisagem do semi-árido Nordestino. Os ovinos representam um importante papel econômico e social nesta região, aliado ao fato de que juntamente com os caprinos, proporcionam quase a metade da proteína de origem animal consumida pela população rural, além de ser motivo de fixação do homem à terra.

Esta cultura quando é explorada com técnica e conhecimento da cadeia produtiva nos diferentes ecossistemas, torna-se uma atividade econômica lucrativa. Porém, em caso contrário, quando desenvolvida com base em sistemas empíricos ultrapassados, não apresenta resultados econômicos satisfatórios, o que leva ao descrédito, representando apenas uma cultura de subsistência ao homem do campo, como é na maioria dos casos no semi-árido Nordestino, onde os sistemas extensivos predominam com baixo rendimento.

A difícil e árdua convivência dos campesinos no semi-árido no Nordeste Brasileiro, onde ocorrem secas periódicas todos os anos, é uma questão de sobrevivência e manutenção de sua família. Nesta época a produção agrícola é escassa ou quase nula e a produção animal declina por ocasião da escassez de pasto devido a falta de chuvas, quando as pastagens quase desaparecem.

A região Nordeste tem uma área aproximada de 170 milhões de hectares e representa cerca de 20% da área territorial brasileira, destaca-se como a maior produtora de caprinos, abrigando mais de 90% do rebanho, enquanto que a produção de ovinos chega a quase 50% em relação ao total nacional, predominando esta atividade na região semi-árida. Estas atividades de modo geral, como são exploradas, não oferecem competitividade no mercado globalizado.

Pouco alimento - Dentre os principais problemas encontrados na atividade, está a escassa oferta de alimentos volumosos na época seca e a baixa capacidade de suporte das pastagens nesta época, quando os animais padecem por falta de alimentos e a produção animal entra em declínio, chegando ao ponto de elevar a mortalidade dos rebanhos em 50%.

O rendimento de carcaça destes animais é muito baixo, principalmente na caatinga nativa, que não chega a 3,0 kg de carne/ha. Mesmo assim, é relevante ressaltar a importância do consumo de produtos de origem animal derivado dos ovinos para a população rural, se considerarmos que sem este consumo a situação desta população seria ainda muito mais difícil.

Recentemente tem crescido a demanda por carne ovina e caprina e esta é atendida quase em 50% por países vizinhos como Uruguai e Argentina.

Os pastos, devem compor a alimentação básica dos ruminantes, no sentido de baratear os custos da produção animal. Na região semi-árida, a produção de alimentos volumosos na época da seca é escassa, quando as pastagens declinam. Assim, programas com alimentação alternativa e suplementação alimentar, são indispensáveis para enfrentar este período difícil, quando os animais perdem aproximadamente 30% de seu peso corporal, devido ao período da estiagem. Fato que se repete todos os anos sem exceção.

Um dos fatores responsáveis pelo baixo rendimento de carcaça de ovinos no semi-árido, é a baixa produção de forragens na época seca. Assim, diversas pesquisas têm sido realizadas em todo o mundo, com resultados positivos quanto à suplementação nesta época.

A pesquisa - Para comprovar os efeitos positivos da suplementação alimentar em épocas secas, os autores utilizaram 20 ovinos machos mestiços de Santa Inês, com peso vivo médio de 16,94 kg e idades semelhantes, em trabalho experimental com delineamento inteiramente casualizado, com dois tratamentos e dez repetições, a seguir:

1 - Cordeiros manejados em regime exclusivo a pasto;

2 - Cordeiros manejados em regime de pasto + suplementação concentrada comercial.

O trabalho experimental foi desenvolvido no sertão de Alagoas, onde a precipitação pluviométrica média foi de 38,90 mm/mês e 466,90/ano, sendo a máxima no mês de Junho com 131,60 mm e a mínima de 0,00 mm no mês de Fevereiro

Os animais foram soltos em piquetes contendo capim buffel (Cenchrus ciliaris, L.) em igualdade de condições em um período experimental de 84 dias, com adaptação prévia de 16 dias, para manejo e condições experimentais. Ao final do dia, quando os animais eram recolhidos ao aprisco, apenas um dos lotes recebia suplementação concentrada comercial.

As pesagens foram feitas a cada 28 dias e os resultados permitiram concluir uma superioridade do lote que teve suplementação em relação ao lote sem a suplementação.

Resultados - O maior ganho de peso para animais com suplementação concentrada foi de 150 g/dia, contra 0,20 g/dia, para animais sem suplementação, o que denota clara vantagem da suplementação em épocas secas, como preconizam as pesquisas.