O deslanado já é uma boa opção nos Estados Unidos

Em 1999, o Estado de Maryland (EUA) sediou o Simpósio Nacional de Carneiro Deslanado, em Timonium. O simpósio foi organizado pelo U.S. Sheep Seedstock Alliance e reuniu especialistas em carneiro deslanado dos Estados Unidos e produtores de muitos Estados.

Mesmo quando os preços estão bons, a lã é pouco mais que uma alternativa razoável para a maioria dos produtores. Modernamente, quem está começando ou expandindo um rebanho dá prioridade ao carneiro deslanado, não apenas porque eles não necessitam de tosquiar, mas devido a muitos outros atributos que apresentam.

A diferença básica entre o carneiro deslanado e o carneiro de lã está na média de folículos primários da pele (lã) e secundários (pêlo, kemp). O carneiro deslanado tem uma mistura de pêlo e lã que cai naturalmente na primavera. Ele não precisa ser tosquiado e não há a necessidade de amputar a cauda embora muitos produtores o façam para dar aos cordeiros uma aparência mais limpa e garantir maior aceitação no mercado.

Devido à sua origem tropical, os carneiros deslanados são geralmente mais tolerantes ao calor e à umidade. Pesquisas mostram que esses carneiros apresentam temperaturas retais mais baixas e taxas de respiração inferiores que seus parceiros de lã. Segundo as mesmas pesquisas, eles também são mais resistentes aos parasitas internos.

Eficiência reprodutiva, todavia, é a maior característica do ovino deslanado. Eles são mais prolíficos; atingem a puberdade em mais tenra idade e produzem o ano todo. São carneiros de baixa manutenção, rústicos, capazes de produzir sob condições ambientais estressantes. Eles são ideais para suprir mercados que desejam carcaças mais magras.

As raças - Os deslanados estão tomando conta dos Estados Unidos, onde se destacam as raças: Barbados Blackbelly (JPG) , St. Croix (JPG) , Katahdin (JPG) e Dorper . Esses animais são utilizados para treinar cães-pastores ou nos cruzamentos com o Mouflon, para finalidades esportivas, como as lucrativas caçadas nas montanhas.

A raça Dorper é relativamente nova nos Estados Unidos. Ela foi desenvolvida no início dos anos 40 na África do Sul, de um cruzamento entre a Dorset Horn e a raça criola Blackheaded Persian (Cabeça Negra Persa), um carneiro de cauda grossa. Os cordeiros Dorper destacam-se pelo seu notável crescimento, precocidade e musculatura pesada e carcaças de alta produtividade. A raça Dorper tem características semelhantes à cabra Boer – um corpo branco com uma cabeça negra.

Há também a White Dorper que pareceria mais adequada aos mercados americanos devido à sua pelagem totalmente branca. Vale a pena observar que os ovinos Dorper são mais caros para se adquirir, uma vez que a demanda atual excede a oferta.

Há várias formas de se utilizar o carneiro deslanado em um programa de produção:

1 - em um esquema de melhoramento para remover a lã;

2 - como ovelha de base em programas de cruzamento com macho terminal, para produzir cordeiros comerciais;

3 - em cruzamento de deslanado x de lã, para aumentar a eficiência reprodutiva do rebanho de ovelhas.

Tirar a lã - Dependendo da raça utilizada no cruzamento, leva-se de uma a três gerações para tirar a lã até o ponto onde o carneiro não mais necessita de tosquia. A primeira geração vai, provavelmente, ter lanugem com pêlo misturado. Os animais podem mudar parte de sua lanugem, no entanto, provavelmente, vão precisar ser tosquiados. As lanugens de pêlo e lã de cruzamentos são indesejáveis e só atingem preços baixos.

Um problema potencial com os carneiros deslanados é que eled poderão ser depreciados no mercado, porque eles parecem “diferentes”. Quando ovelhas deslanadas são cruzadas com machos de lã, as crias resultantes do cruzamento terão lanugem que as fazem parecer como cordeiros de lã “comuns” de forma que elas não serão, portanto, depreciadas. De fato, isto seria uma das preferências para o uso de carneiro deslanado em um programa de produção: cruzar ovelhas deslanadas com Dorset, Suffolk ou Hampshire e vender todas as crias. Seria necessário manter um macho de raça deslanada para produzir animais de reposição. O único carneiro a ser tosquiado seria o macho. O mercado de cordeiros seria tão bom quanto qualquer cruzamento tradicional de lã x lã terminal, embora o rebanho de ovelhas se superasse nas muitas características anteriormente discutidas.

Pesquisa conduzida em Virgínia Tech e na Universidade de Illinois mostrou que ovelhas ou produtos de cruzamentos de raça deslanada têm muitas vantagens sobre as ovelhas de lã cruzadas, incluindo produção mais curta para intervalo de partos, fertilidade mais elevada e maior peso por cordeiro desmamado.

Uma pesquisa foi desenvolvida na Universidade de Wyoming com a raça Dorper para determinar a sua utilização em vários programas de cruzamento. Dados preliminares mostraram que os machos têm potencial para aumentar a musculatura nos cordeiros. Os cordeiros produzidos por Dorper não têm melhor desempenho que os cordeiros produzidos pela raça Suffolk em condições de confinamento.

A Estação de Pesquisa de Carneiro dos Estados Unidos em Dubois, Idaho, também está engajada na pesquisa com Dorper. A Universidade do Estado de Virgínia estabeleceu rebanhos de Katahdin e Barbado Blackbelly com objetivo de atender pequenos produtores e pequenos mercados. A Virgínia Tech está iniciando um programa de produção com várias raças de carneiros deslanados, incluindo a Barbados Blackbelly e St. Croix. Várias outras universidade incluem carneiros deslanados em seus programas de pesquisa.

Seria interessante verificar se a popularidade do carneiro deslanado aumenta à medida que o mercado de lã permanece deprimido, e a indústria doméstica de carneiro luta com as raças tradicionais e sistemas de produção de alto consumo.